四柱八字，以人出生的年、月、日、時為四柱，合四柱之干支為八字。具體是由“年干、年支”為年柱，“月干、月支”為月柱，“日干、日支”為日柱，“時干、時支”為時柱。共四柱，每柱兩個字，上為天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)，下為地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，正好八個字所組成，全稱“四柱八字”。
排年柱：人出生年的干支就是年柱的干支。例如生于農歷甲子年，甲子即為年柱干支，生于乙丑年，乙丑即為年柱的干支。60甲子序列熟記于心，周而復始，自己是哪一年出生一查便知，年與年的界限是以立春為分界線的。
立月柱：正月為寅，二月為卯直到十一月子、十二月丑。而天干則不易推得。天干對于月份應從年的天干推導得出，有歌決記之：甲己之年丙做首，乙庚之歲戊為頭，丙辛必定從庚起，丁壬壬位順行流，更有戊癸何方覓，甲寅之上好追求。
立日柱：日的干支同年的干支相似，也是由古時按六十年為一甲子循環往復，不停輪回。具體每日之干支，最好查萬年歷書。通過計算太過繁復。所以立日柱以歷書為好。
立時柱：時柱是以時辰的干支為準。時辰同月相似也是以地支固定。而時之天干則由日干推出。口訣也稱五鼠遁：甲己還加甲，乙庚丙作初，丙辛從戊起，丁壬庚子居，戊癸何方發，壬子是真途。凡日之天干為甲、己的，時之天干以子時配甲始，乙配丑、丙配寅直到乙配亥為止。其它的是乙、庚、為日干時，以丙配子時起。丙、辛為日干時，以戊配子時起。丁、壬為日干時，以庚配子時始，戊癸為日干時，以壬配子時開始。
排大運：四柱為命，大運為運，命和運合為人一生的命運，命運結合方知吉兇禍福。大運是以四柱中的月柱來排定的，有男女順逆之分，起運數計算也有順逆之別。
大運排法：陽男陰女順排，陰男陽女逆排，一般排八步運。如庚戌年己卯月生男，為陽年生男，其大運為：庚辰、辛巳、壬午、癸未、甲申、乙酉、丙戌、丁亥。庚戌年己卯月生女，為陽年生女，其大運為：戊寅、丁丑、丙子、乙亥、甲戌、癸酉、壬申、辛未。
小運的排法：按陽男陰女順行，陰男陽女逆行，由時柱排起。如1998戊寅年五月初六壬子時生男，一歲小運是癸丑，二歲是甲寅……順排下去；如這一天生女，則一歲起辛亥， 二歲起庚戌……逆而行之。起小運是以虛歲為準，有一年算一年。
