喪葬之禮在中國起源很早，早在舊石器時(shí)代山頂洞文化中，就發(fā)現(xiàn)有許多散布在尸骸附近的石珠、獸牙等，這說明當(dāng)時(shí)已有隨葬的器物及風(fēng)俗。到了漢代，厚葬之風(fēng)日盛，葬玉更是極為普遍。
葬玉是專用于隨葬的玉器，古人認(rèn)為玉器有特殊的功效，以玉斂葬，施覆于人體各部位可以保護(hù)尸體，防治腐朽。古人西晉葛洪在《抱樸子》中說：“金玉在九竅，則死人為不朽。”這話道出了當(dāng)時(shí)人們使用葬玉的目的。葬玉是指這類專門為保護(hù)尸體而制造的隨葬玉器，主要有玉衣、玉琀、玉握、九竅塞、玉枕、玄璧和鑲玉棺等。
① 玉衣
玉衣又稱“玉匣”、“玉押”，一般是皇帝、諸侯王和高級貴族死后的殮服，即用金屬絲線將玉片穿掇而成的尸罩，相傳可保存尸身不腐，可分為金縷玉衣、銀縷玉衣、絲縷玉衣、銅縷玉衣。
② 玉?
玉琀又稱“含玉”、“口琀”、“飯含”，是含于死者口內(nèi)的葬玉。玉琀各代形制不一，商周玉琀有玉蟬、玉蠶、玉魚、玉管等，春秋戰(zhàn)國時(shí)玉琀有玉豬、玉狗、玉牛、玉魚等，大約任何較小的玉件多可充當(dāng)口含。漢代以后大量使用玉蟬做琀，明初墓葬中還見有以小璧充作玉琀的。
③ 玉握
又稱“握玉”，是握于死者手中的葬玉。漢代常見的玉握是豬形即“玉豚”、“玉豬”，其他如璜形玉器有時(shí)亦作玉握使用。
④ 九竅玉塞
是指填塞死者的九竅玉塞，“九竅”指的是雙眼、雙耳、鼻孔、嘴、肛門和生殖器，古人認(rèn)為堵住這“九竅”，可防止人體內(nèi)精氣外逸而使尸體不朽。春秋戰(zhàn)國時(shí)期的墓葬中，就零星出土過耳塞、鼻塞和肛門塞，而完整的九竅塞則見于西漢中山靖王劉勝夫婦墓中。劉勝的九竅塞包括眼蓋、耳塞、鼻塞各兩件，口塞、肛門塞、生殖器罩盒各一件，共九件。
⑤ 玉枕
顧名思義，是指死者的枕頭。
⑥ 玄璧
玄璧是一種深綠色或青色的玉璧，壁面上一般陰刻兩周紋飾帶，內(nèi)周為蒲紋或渦紋，外周刻獸首或鳳鳥紋，還見有三周紋飾帶的玄璧。這種玉璧一般成組放置于墓主尸體的前胸和后背，有一定的排列方式，并以織帶相連接，然后又在玉璧表面普遍粘貼一層織物，把前胸和后背的玉璧各自編聯(lián)在一起。
⑦ 鑲玉棺
較前面的葬玉相對要少，不多見
