唐朝的袁天罡被稱為中國歷史上第一風水老師，相傳他能知過去曉未來，相術能力冠絕天下。精通面相、聽風聲就可以辨吉兇，一身相術本領登峰造極，他一生中曾做過許多曠世預言，至今都無人能破。
袁天罡是官二代出生，當時正值隋朝，他父親袁璣擔任過梁州司倉，他的叔父袁守城一位著名的術士。近水樓臺先得月，袁天罡不愛學習愛術學，從小便跟隨叔父袁守城學習術士，尤其擅于長于相面。
袁天罡赴入仕途后，擔任洛陽任資管令。袁天綱初到洛陽時，在清化坊安頓下來，此時他的相術預測早已小有名氣了，來找他的人絡繹不絕。當時，杜淹、王珪、韋挺三位才子也來請袁天罡看相。袁天罡預言三人都會出人頭地，具體來說就是：杜淹將以文章顯貴而名揚天下；王珪不出十年將官至五品；韋挺面相如虎，將出任武官。但同進三人又會晚節不保——為官后都要遭貶譴，日后定當在此“再聚首”。
后來袁天罡的預言果然應驗，在唐高祖武德年間，杜淹以侍御史入選天策學士；由太子李建成舉薦王珪當上五品太子中允，韋挺出任武官左衛率。三人正當仕途一帆風順時，沒想到受宮廷政變牽連一起被貶雋州，果然在這里又在這里相聚了。
當然，這個不算什么，袁天罡“預言”的成名之作就是對武則天的預言，據《舊唐書》中記載，袁天罡年輕時周游天下，曾偶然遇到過武則天的母親楊夫人，而當時的武則天還是一個在襁褓中的小孩子，當袁天罡看到女扮男裝武則天的時候，大驚失色地說了兩句話，第一句話是8個字：龍瞳鳳頸，貴不可言！第二句話也是8個字：若為女子，必為天子。
袁天罡“預言”的經典之作是通過夜觀星宿，成功作出了這樣的預言，還是8個字：帝傳三代，武代李唐。意思就是說李氏王朝在第三代之后就會出現“武氏代唐”的禍亂。結果他的預言無意中被傳出去了，并且還傳到了唐太宗李世民的耳朵里。
一石激起千層浪，唐太宗為了李氏萬代江山著想，下令徹查此事，結果毫無頭緒，于是唐太宗把袁天罡的真傳弟子李淳風請來了。
據說袁天罡比李淳風大十九歲，李淳風拜其為師后，袁天罡傾囊相授，而李淳風也不負師父的教導，很快修煉成一個精通風水、預言的老師。師傅兩人后來還共同寫了一本千古奇書《推背圖》。
唐太宗找李淳風詢問情況。李淳風推演了一番后，這個“武氏”就在后宮之中。唐太宗聽了驚呆了，隨后又問把“武氏”殺掉是否可以“避災”。李淳風卻搖了搖頭說了8個字：天之所命，人不能違。意思就是說上天注定會發生的事，人也無法改變唐太宗急問他該怎么辦？李淳風笑著說了11個字：此人可保大唐三百年基業。意思就是說，如果強行把武氏殺掉，那么唐朝在第三代的時候就會亡國。要知道“武氏”雖然會篡位，但是她死后唐朝依然可以存活300百年。
事實證明，這個預言說的沒錯，“武氏”就是武則天。她雖然唐太宗打壓到感業寺，但她攀上了唐太宗的兒子唐高宗，后逆襲為皇后，最終坐上了皇位。一舉登得帝位后，此時袁天罡也面臨殺頭之災禍。
武則天把當年“泄露天機”、差點致她于死地袁天罡找來，要砍了他的頭以示“懲罰”。袁天罡卻只說了一句就保住了性命，10個字：陛下盛也洛水，衰也洛水！唐朝的新舊唐書都曾記載，武則天登基之時，天降大石于洛陽，巨石之上刻著“圣母臨人，永昌帝業”八個大字，所以后來武則天才會遷都洛陽，袁天罡道出了武則天登基的真理，于是逃過一劫。
武則天不但放過了袁天罡，而且從此對他更加刮目相看。相傳，武則天晚年召集天下奇人為自己選陵，最后選來選去，還是選到了袁天罡和李淳風師徒兩人。
兩人接旨后，都開始遍尋天下名山，尋龍點穴。袁天罡經過了七七四十九天，選中一塊風水寶地，并埋下了一枚銅錢，而李淳風則經過了九九八十一天，也選中了一塊寶地，插了一根發簪當記號。但是很巧的是，兩人找到的風水寶地恰恰是同一塊地方，也就是如今的咸陽市乾縣的梁山上，而且李淳風的簪子也正好插在袁天罡埋下的銅錢孔正中央。最后，武則天就把自己葬到了這里——乾陵。
再后來，袁天罡和李淳風師徒也各自為自己的選了墓地，更巧合的是兩人的墓地都選在了長安縣，并且相隔數百米左右。
不過，令后人感到奇怪的是，袁天罡的墓地歷經過一千多年仍然還好好的在那里，從沒被盜過。而李淳風的墓地早就被洗劫一空了。師徒兩個的墓地相隔不遠，為什么徒弟的墓地被洗劫一空了，而師傅的墓地卻完好無缺呢？
后人通過分析認為袁天罡的墓地正好在軍營里，更巧合的是每次發生戰爭，軍隊都會駐扎在他的墓地上，有了“官方”的保護，所以一直都沒有被盜過。
然而，這只是表義的理解，而事實的真相并非完全如此，李淳風臨終前一語道破玄機。據傳，李淳風死前曾對子孫說：我死后數百年墓地將會被人盜，而我師傅袁天罡的墓將會一直保存完好。子孫問原因，李淳風答道：我師傅一生淡泊名利，一直積累功德。而我重功名，雖然貴為宰相，但卻招惹了太多的怨氣，我死后，一些仇人因怨恨我，肯定會挖了我的墓泄憤。而盜墓賊因為“仰慕”袁天罡不敢亂動他的墓。
傳說也好，傳奇也罷，不管怎樣，新中國成立以后，袁天罡和李淳風的墓都被當成文物保護了起來。
